La Universitat Politècnica de València (UPV) y otras empresas de la provincia están trabajando en el desarrollo de «DRAGONBOT«. Se trata de un robot diseñado para la recolección de la pitaya, también conocida como la fruta del dragón. Hace uso de la inteligencia artificial y la visión por ordenador para identificar la madurez de los frutos y recolectarlos en el momento preciso, optimizando la calidad y reduciendo costes. El objetivo es aumentar la rentabilidad de este cultivo, que está de moda en la Comunidad Valenciana, y reducir el impacto ambiental de su producción
Recolección precisa y sostenible
La fruta del dragón es muy pesada y delicada. Pero sus desarrolladores han conseguido equipar al robot con una garra diseñada especialmente para manipular la fruta sin dañarla y depositarla en una bandeja. Y es totalmente sostenible, ya que se puede alimentar con energía solar.
Además, el robot es capaz de identificar la madurez de la pitaya mediante técnicas multiespectrales. El sistema analiza las características externas de la fruta, como el color, para determinar su grado de madurez y su posición en la plata. Así consigue cosechar de forma escalonada, evitando el desperdicio de alimentos y reduciendo la necesidad de almacenaje. DRAGONBOT solo recolecta los frutos listos para el consumo.
Un modelo con futuro
Aunque DRAGONBOT esté diseñado especialmente para la pitaya, su tecnología podría aplicarse a otros cultivos. Los ensayos iniciales con el robot han permitido validar y avanzar en el desarrollo de prototipos y sistemas de calibrado, que podrían marcar el camino hacia una agricultura más automatizada y precisa.
El proyecto DRAGONBOT cuenta con el apoyo de la Conselleria de Innovación, Industria, Comercio y Turismo, a través de Ivace+i. Además, tiene el respaldo de fondos europeos del programa FEDER. Empresas como Greenvision, Inderen y Nutai también están colaborando, aportando su experiencia en automatización, sostenibilidad y análisis de calidad.
