Un proyecto global pretende utilizar la inteligencia artificial para entender el lenguaje animal. Esto podría cambiar la forma en que protegemos a muchas especies, también en el mundo rural. ¿Podríamos hablar pronto con los animales gracias a la IA?
Los elefantes se llaman por su nombre… y la IA lo ha descubierto
Un grupo de científicos ha observado cómo se comunican los elefantes africanos. Cada uno emite un sonido concreto y solo uno de su grupo responde. Si cambia el sonido, responde otro. Esto puede indicar que se están llamando por su “nombre”. Unos detalles que son imposibles de detectar por el oído humano, pero que la IA si ha podido localizar.
Detrás de este experimento se encuentra el Proyecto Especies de la Tierra, una investigación sin ánimo de lucro. Ellos han sido pioneros en desarrollar una herramienta de IA para la decodificación de las comunicaciones animales. Pero ese no es su objetivo. Tan solo quieren elaborar mejores estrategias de conservación de las especies. Y creen que el secreto está en la comunicación.
Conservar especies… ¿escuchándolas?
Los investigadores creen que podríamos proteger a algunas especies amenazadas, como las belugas, si las escucháramos. Esto es porque podríamos analizar sus “llamadas”, que avisan de su presencia, y así evitar que choquen con los navíos.
Para lograr entenderlas, han creado una herramienta llamada NatureLM-audio. Este modelo de inteligencia artificial ya se ha probado con algunos animales y ha conseguido reconocer, por ahora, si son machos o hembras, jóvenes o adultos. También puede contar cuántos hay. Esto abre la puerta a nuevas formas de protegerlos.
¿Qué tiene que ver esto con el campo?
Aunque hoy esta tecnología se usa en animales salvajes, en el futuro podría aplicarse también en la ganadería. Si la IA aprende a entender lo que dicen los animales, algún día podría ayudarnos a saber si nuestras vacas están estresadas, si los cerdos tienen hambre o si las ovejas se sienten enfermas.
Además, comprender cómo se comunican los animales puede cambiar nuestra forma de relacionarnos con ellos y con el entorno. Según los expertos, esto también es parte de la lucha contra el cambio climático.
El Proyecto Especies de la Tierrra ha recibido recientemente 17 millones de dólares de financiación. Con este dinero, contratarán más ingenieros y duplicarán el tamaño de su equipo para acelerar su investigación. Para 2030 esperan tener conocimientos “interesantes” sobre cómo se comunican los animales.
