La contaminación atmosférica tiene graves efectos sobre el medioambiente y la salud humana. A este gran problema de nuestra sociedad le ha salido un nuevo enemigo gracias al avance científico desarrollado por investigadores de la Universidad de Córdoba. Este equipo de científicos pertenecientes al Instituto Químico para la Energía y el Medioambiente (IQUEMA) y al Departamento de Química Inorgánica e Ingeniería Química ha creado un material biodegradable revolucionario para descontaminar el aire de las ciudades con residuos agrícolas.
Este material, compuesto principalmente de nanocelulosa y partículas fotocatalíticas, aprovecha la fotocatálisis para eliminar contaminantes atmosféricos. La fotocatálisis es una reacción química que utiliza energía solar (luz ultravioleta) para acelerar la velocidad de reacción en un catalizador o semiconductor, convirtiendo la contaminación del aire en componentes no perjudiciales.
Un filtro descontaminante hecho con residuos agrícolas
Lo que destaca de esta innovación es su enfoque sostenible. El material se produce utilizando residuos agrícolas, lo que no solo reduce los desechos, sino que también contribuye a la economía circular al revalorizar estos residuos. Además, este soporte biodegradable ha demostrado que aumenta la efectividad de la fotocatálisis.
El material desarrollado es similar a una espuma ligera con poca densidad. Se utiliza como un filtro poroso a través del cual fluye la corriente de aire contaminado. La exposición a la luz ultravioleta activa las partículas fotocatalíticas, descomponiendo los contaminantes y liberando aire descontaminado. Esta tecnología tiene el potencial de reducir de manera significativa la concentración de contaminantes en el aire de las ciudades, mejorando así la calidad del aire y la salud de sus habitantes.
La contaminación es un problema en todo el mundo. La agricultura y la innovación tecnológica se suman a la batalla contra ella. Investigaciones como esta de la Universidad de Córdoba nos acercan a un futuro más limpio. Un futuro donde respiremos solo aire.